旧小说多引用“柳下惠坐怀不乱”的典故,来赞扬男子之美德。
相传在一个寒冷的夜晚,柳下惠宿于城门,遇到一无家女子,柳下惠恐她冻死,叫她坐在怀里,解开外衣把她裹紧,同坐了一夜,并没发生非礼行为。
于是柳下惠就被誉为“坐怀不乱”的正人君子。
也有传说是:某年夏天,展获外出访友,途遇大雨,直奔郊外古庙暂避,但一踏进门槛,见一裸体女子正在里面拧衣,展获急忙退出,立于古槐之下,任其暴雨浇注。 庙内妇女发觉,躲在门后,忙着湿衣。 此事传为佳话,故有“柳下惠坐怀(槐)不乱”之美名。