德国现代著名作家雷马克(1898~1970)的成名作和代表作《西线无战事》,被列为具有世界影响的优秀反战小说。作者18岁参加第一次世界大战,在西线经历了许多战役,受伤五次,这使他的创作有足够的生活素材。
该小说通过描写一个班八个普通士兵在战壕中的生活,他们所经受的精神和肉体上的痛苦以及先后的死亡,揭露了帝国主义战争的残酷和毁灭性。作者对交战国士兵之间的肉搏、炮弹的袭击、毒气杀人等恐怖的战争场景作了细致的描绘,刻划被迫作战的普通士兵的思想和内心活动。主人公保罗战死在战争行将结束的1918年10月的某一天,然而,这天司令部的战报却总是简短的一句话:“西线平静无事。”
《西线无战事》使作者一举成名,作品出版后,仅在德国第一年就销售120万册。18个月内被译成25种文字,发行350多万册,不久被美国等国搬上银幕,反响极为强烈。历史已经证明,这是一部20世纪最重要的文学作品之一,将永远载入德国乃至世界文学宝库。